譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月18日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
3號種子尼克斯和4號種子騎士在進(jìn)入2025-26賽季常規(guī)賽時(shí)，都期待著能夠走到東部決賽這一步。
不過，那是在一支充滿缺陷且飽受傷病困擾的猛龍將騎士拖入七場大戰(zhàn)之前，是在尼克斯似乎準(zhǔn)備季后賽首輪就向老鷹繳械投降之前，也是在騎士次輪對陣60勝的頭號種子活塞時(shí)先輸2場之前。
如今兩支球隊(duì)都重回正軌：尼克斯正處于一波7連勝之中，其間他們凈勝對手185分，創(chuàng)造了NBA歷史紀(jì)錄；騎士在與活塞的系列賽之前未能贏下任何一場客場比賽，但他們贏下了最后的兩個(gè)客場，其中包括在活塞主場進(jìn)行的搶七大戰(zhàn)中以125-94大勝對手。他們擁有讓這輪系列賽充滿看點(diǎn)的球星實(shí)力。
尼克斯上賽季就走到了這一步，但他們在第6場比賽中輸給了步行者（巧合的是，那也是一場3號種子與4號種子的對決）。那次失利讓主教練湯姆·錫伯杜丟掉了帥位。本賽季，由邁克·布朗執(zhí)教的尼克斯正處于自1999年挺進(jìn)總決賽以來的最佳位置，當(dāng)年他們以1比4的比分不敵馬刺。
這是騎士自2018年（那是他們連續(xù)四連分區(qū)決賽的最后一次）以來首次打進(jìn)分區(qū)決賽，也是自1992年以來首次在沒有勒布朗·詹姆斯的情況下做到這一點(diǎn)。全明星球員多諾萬·米切爾在自己9年的職業(yè)生涯中終于首次打進(jìn)分區(qū)決賽。如果騎士想要戰(zhàn)勝勢頭正熱的尼克斯，他和后場搭檔詹姆斯·哈登需要拿出驚艷的個(gè)人表現(xiàn)。
尼克斯能否自世紀(jì)之交以來首次挺進(jìn)總決賽？騎士能否在贏下兩輪艱難的系列賽后繼續(xù)保持勢頭？我們邀請了尼克斯專欄作者James L. Edwards III、Fred Katz、76人專欄作者Tony Jones以及NBA專欄作者Hunter Patterson和Joe Vardon，請他們談?wù)剬|部決賽的看法。
James L. Edwards III談尼克斯：他們擁有信心、經(jīng)驗(yàn)以及充沛的體能。在季后賽走得這么遠(yuǎn)的時(shí)候還能獲得如此充裕的休息時(shí)間實(shí)屬不易，盡管有人可能認(rèn)為這會對尼克斯產(chǎn)生負(fù)面影響，但我認(rèn)為這最終會帶來好處。尼克斯的進(jìn)攻可能不會那么具有統(tǒng)治力，畢竟他們在過去7場比賽中的表現(xiàn)太荒謬了，投籃終結(jié)表現(xiàn)可能會回歸正常水平，但沒有任何理由去懷疑他們的防守?zé)o法保持頂級水準(zhǔn)。我預(yù)測尼克斯6場晉級。
Fred Katz談尼克斯：騎士的每一場比賽都像是一場苦戰(zhàn)。盡管與尼克斯所面對的76人相比，活塞毫無疑問是一個(gè)更強(qiáng)硬的次輪對手，但這種令人焦慮的氛圍可以追溯到四月中旬，當(dāng)時(shí)騎士在一支本該被更輕松拿下的猛龍面前玩火。尼克斯現(xiàn)在的運(yùn)轉(zhuǎn)流暢度是我從未見過的。我預(yù)計(jì)他們將自1999年以來首次挺進(jìn)總決賽。我預(yù)測尼克斯6場晉級。
Tony Jones談尼克斯：在進(jìn)入這個(gè)系列賽時(shí)，尼克斯實(shí)力更強(qiáng)、更具備全面性且體能更充沛。在熬過了兩輪漫長的系列賽才走到這一步之后，騎士承受了大量的消耗與傷病磨損，而這正是尼克斯所沒有的。騎士有能力給尼克斯帶來老鷹和76人未能帶來的考驗(yàn)，特別是考慮到他們米切爾、哈登以及兩位內(nèi)線球員。但歸根結(jié)底，尼克斯應(yīng)該能贏下這輪系列賽。我預(yù)測尼克斯6場晉級。
Hunter Patterson談騎士：尼克斯得到了更充足的休息，而且是實(shí)力更強(qiáng)的那支球隊(duì)。盡管騎士在進(jìn)入分區(qū)決賽時(shí)已經(jīng)建立起了不錯(cuò)的勢頭，但尼克斯的勢頭更盛。雖然哈登擁有這輪系列賽中最豐富的季后賽經(jīng)驗(yàn)，但尼克斯作為一個(gè)整體擁有更豐富的經(jīng)驗(yàn)。我預(yù)計(jì)尼克斯將自1999年以來首次拿到通往總決賽的門票。我預(yù)測尼克斯6場晉級。
Joe Vardon談騎士：我預(yù)測尼克斯6場晉級，但有一個(gè)前提條件。騎士拿下的兩場搶七大戰(zhàn)勝利告訴我，這支球隊(duì)不會輕易陷入慌亂。這一次對抗尼克斯，我們不會再談?wù)撌裁创髨雒娴臒艄膺^于刺眼這種話了。埃文·莫布里在這次季后賽中正走向成熟，而且我將這支球隊(duì)目前發(fā)生的大部分積極改變歸功于哈登的存在。他打出過好球，也打出過糟糕的比賽，但他身邊的每個(gè)人都因此變得更加冷靜和自信。所以，正如我所說，如果他們能控制好那些失誤，這輪系列賽就會變得緊湊得多。
作者：James L. Edwards III, Tony Jones, Fred Katz, Hunter Patterson & Joe Vardon
譯者：GWayNe
